RECTORVERKIEZINGEN UGENT - PETRA DE SUTTER OVER DOSSIER-DEVOS: "DAT DOSSIER MAG NIET BLIJVEN LIGGEN TOT OKTOBER"

De net verkozen rector van de Universiteit Gent Petra De Sutter laat geen twijfel bestaan over haar intentie om snel werk te maken van het gevoelige dossier rond professor Carl Devos. "Dat dossier mag niet blijven liggen tot oktober", zegt ze. De Sutter neemt het dan over van de huidige rector, Rik Van de Walle.

De Sutter verwijst naar publieke uitspraken van huidig rector Rik Van de Walle en voormalig rector Ann De Paepe. "Misschien is hier toch wel een beetje te snel tot een mea culpa overgegaan", stelt ze, waarmee ze suggereert dat eerdere communicatie door de universitaire leiding mogelijk voorbarig was. Ze pleit voor zorgvuldige vaststellingen van wat er destijds gebeurd is, zonder overhaaste uitspraken over schuld.

Wat de mogelijke juridische stappen betreft - Carl Devos overweegt gerechtelijke actie wegens laster en eerroof - is De Sutter duidelijk: als rector wil ze de onafhankelijkheid van de rechtsstaat respecteren. "Iedereen is vrij om zijn rechten te verdedigen. Waarom zou ik als rector tussenkomen en zeggen: doe dat niet?" Ze benadrukt dat het niet haar rol is om juridische stappen af te raden of te blokkeren, ook niet als die de universiteit zouden raken. "Recht moet geschieden", stelt ze.

Tegelijk waarschuwt De Sutter voor de reflex om moeilijke dossiers uit schrik voor reputatieschade te laten verdampen. "De grotere reputatieschade treedt op als je de zaken laat verwateren en geen duidelijke beslissingen neemt." Als de universiteit in het vizier zou komen van juridische procedures, wil ze die aanpakken met open vizier, maar zonder partij te kiezen vóór of tegen een betrokkene.

2025-04-30T16:08:51Z